L'ufficio dello sceriffo della contea di Dona Ana indaga su un possibile collegamento con gli attentati alla chiesa di Las Cruces

di: Melissa Luna, Shelby Kapp

Inserito: 1 giugno 2023 / 13:02 MDT

Aggiornato: 2 giugno 2023 / 07:31 MDT

EL PASO, Texas (KTSM) - L'ufficio dello sceriffo della contea di Dona Ana sta indagando su un possibile collegamento tra un uomo che presumibilmente possedeva un ordigno esplosivo mercoledì 31 maggio vicino alla chiesa di Moongate e diversi attentati alla chiesa di Las Cruces avvenuti nel 2015.

Secondo i documenti del tribunale ottenuti da KTSM, un agente dell'ufficio dello sceriffo della contea di Dona Ana stava pattugliando vicino all'area della chiesa di Moongate mercoledì 31 maggio e ha visto un uomo che metteva diversi oggetti in una borsa che era direttamente accanto a un "8- Tubo zincato lungo un pollice, ritenuto un tubo bomba."

Il vicesceriffo ha chiesto all'uomo che è stato identificato come Nathan Wallace, 41 anni, quale fosse l'oggetto al quale Wallace ha detto: "Non è droga, è polvere da sparo".

Una squadra di artificieri dell'ufficio dello sceriffo della contea di Dona Ana è stata successivamente chiamata per indagare sull'incidente. Un funzionario ha analizzato il dispositivo e ha scoperto che si trattava di un "tubo zincato lungo otto pollici con un tappo esterno su ciascuna estremità", secondo i documenti del tribunale.

Un cappuccio terminale aveva un foro che sembrava avere un diametro di circa 1/8 di pollice e quando il dispositivo veniva spostato, "alcuni fiocchi uscivano dal foro, compatibili con polvere da sparo", secondo i documenti del tribunale.

I documenti del tribunale affermano inoltre che, insieme al tubo zincato, è stato scoperto anche un gruppo di cavi del ponte della batteria utilizzato per l'innesco, che è stato ritenuto "coerente con un ordigno esplosivo".

Wallace è stato quindi interrogato e gli è stato chiesto perché fosse in possesso di quegli oggetti, al che ha risposto che erano stati "messi a caso" nel suo zaino. A Wallace fu poi detto che gli oggetti non erano casuali ma erano una "combinazione di parti necessarie per realizzare un ordigno esplosivo", secondo i documenti del tribunale.

Wallace ha poi detto che "sa che aspetto ha e sa che non gli è permesso averlo in suo possesso", secondo i documenti del tribunale. Wallace è stato accusato di possesso di un ordigno esplosivo o incendiario.

KTSM ha contattato lo sceriffo della contea di Dona Ana Kim Stewart in merito all'incidente. La Stewart ha detto che non commenterà finché non saranno completate le analisi forensi sugli oggetti recuperati, e ha aggiunto che stanno lavorando per determinare dove si trovava Wallace nell'agosto del 2015 durante l'attentato alla chiesa di Holy Cross.

L'ufficio dello sceriffo della contea di Dona Ana sta attualmente collaborando con l'FBI e l'ATF.

Inoltre, il pastore della chiesa battista di East Mesa, dove è stato trovato Wallace, afferma di non essere stato a conoscenza dell'arresto effettuato nella proprietà della chiesa finché non lo ha visto al telegiornale.

"Domani andrò al dipartimento dello sceriffo e uno dei miei scopi è assicurarmi che siano consapevoli che vogliamo essere informati quando accadono queste cose", ha detto Stephan Kovach, pastore ad interim della East Mesa Baptist Church. "Per fortuna nessuno è rimasto ferito."

"Dio ha protetto la nostra chiesa ed è stato molto gentile con noi e siamo grati che nessuno sia rimasto ferito", ha detto Kovach.

Un uomo che vive dietro la chiesa parla con KTSM 9 News dopo aver sentito cosa è successo.

"Minacciato, molto minacciato. Effettivamente è sorprendente pensare che sia così vicino a casa", ha detto Valentino Orosco che abita vicino alla chiesa.