Come evitare che i tubi gelino e riparare i tubi ghiacciati quest'inverno

Mentre le temperature scendono in tutto il paese quest'inverno, inclusa una bufera di neve che si fa strada negli Stati Uniti centrali e orientali, molti americani potrebbero avere a che fare con tubi ghiacciati.

Ma cosa significa questo e come funziona?

Gli esperti affermano che l’acqua si espande mentre si congela, esercitando una pressione sui tubi di metallo o di plastica che possono causarne la rottura.

Molte case, ma non tutte, sono costruite con tubi dell'acqua inseriti all'interno dell'isolamento dell'edificio per proteggerli dalle temperature gelide. Tuttavia, con temperature estremamente fredde, la tua casa potrebbe avere punti deboli che la rendono suscettibile al congelamento e alla possibile rottura dei tubi.

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Le case nelle parti settentrionali degli Stati Uniti potrebbero essere meno a rischio, ma quelle nell’est, nel medio Atlantico e nel sud potrebbero essere più inclini al congelamento dei tubi. Questo perché più si va a sud, più è probabile che una casa abbia tubi non isolati.

"Le tubature dell'acqua in soffitta, ad esempio, sarebbero più comuni nel sud", ha detto in precedenza a USA TODAY Remington Brown, direttore tecnico senior presso l'Insurance Institute for Business & Home Safety.

Più a rischio di congelamento sono anche le tubazioni negli scantinati, nei garage, nei vespai, nelle cucine e in altre stanze con pareti esterne come i bagni.

Secondo la Texas A&M University, le tubature dell'acqua possono congelare e scoppiare quando la temperatura esterna raggiunge i 20 gradi Fahrenheit o inferiore.

Altri tubi che hanno maggiori probabilità di congelarsi sono solitamente esposti a freddo intenso, come ad esempio:

Se scopri di avere un tubo rotto, chiudi l'acqua alla valvola di intercettazione principale, solitamente situata presso il contatore dell'acqua o nel punto in cui la linea principale entra in casa, ha affermato John Galeotafiore, che supervisiona i test dei prodotti per la casa e degli alimentatori per Consumer Reports , che sul suo sito web contiene suggerimenti per gestire i tubi congelati.

Successivamente, controlla tutti gli altri rubinetti della tua casa per vedere se ci sono altri tubi congelati. Se un tubo si congela, anche gli altri potrebbero congelarsi.

"Le vostre case più vecchie saranno probabilmente più suscettibili a questo perché l'isolamento non era altrettanto buono e potrebbero aver instradato alcuni tubi in punti dove forse non avrebbero dovuto farlo", ha detto Galeotafiore. "Detto questo, potrebbero esserci delle nuove costruzioni che le persone semplicemente non hanno fatto nel modo giusto."

Se il flusso d'acqua proveniente da un rubinetto è più lento del solito, potresti avere un tubo ghiacciato. Se riesci a vedere il tubo interessato, puoi tentare di scongelarlo per evitare che scoppi. Ecco cosa fare:

•Lasciare il rubinetto aperto e controllare il flusso dell'acqua.L'acqua corrente, anche fredda, aiuterà a sciogliere il ghiaccio nel tubo.

•Usa un asciugacapelli per riscaldare la pipa. "È facile da usare e sicuro", ha detto Brown. "Inizieresti dal rubinetto e prosegui per riscaldare quel tubo."

•Puoi anche utilizzare un termoforo, una lampada riscaldante o una stufetta nella stanza dove si trova la pipa. È possibile avvolgere attorno al tubo anche degli asciugamani imbevuti d'acqua. Applica calore sul lato più vicino al rubinetto, ha detto Galeotafiore, "perché se inizi dall'altra estremità, puoi accumulare un po' di pressione lì dentro e possibilmente causare lo scoppio del tubo".

•Continua ad applicare calorefino al ritorno della piena pressione dell'acqua.

• Se non riesci a trovare la sezione del tubo congelato o non è raggiungibile,chiamare un idraulico autorizzato.

•Non utilizzare una fiamma ossidrica, un riscaldatore a cherosene o propano, o qualsiasi altro dispositivo con fiamma libera per tentare di scongelare il tubo. "Non vuoi usare nulla che possa accendersi", ha detto Brown.

Molte case avranno tubi a vista all'interno delle loro case, magari sotto il lavandino o in un garage o in soffitta. Esistono modi per evitare che si congelino.

•Avvolgi il tubo con un isolante improvvisato.