Il Comitato per la sicurezza chimica pubblica rapporti finali e aggiornamenti

Aggiornato: 31 ottobre 2022

Il Chemical Safety and Hazard Investigation Board (CSB) degli Stati Uniti ha recentemente pubblicato i rapporti finali su due indagini concluse e aggiornamenti su quattro indagini in corso.

Il rapporto finale del CSB dell'11 ottobre su un incendio ed esplosione del giugno 2019 presso la raffineria di Philadelphia Energy Solutions (PES) a Filadelfia, in Pennsylvania, ha identificato diversi problemi di sicurezza.

Durante l'incidente, il gomito di un tubo corroso si è rotto, rilasciando il fluido di processo nell'unità di alchilazione dell'acido fluoridrico della raffineria. Furono rilasciate oltre 5.000 libbre di acido fluoridrico altamente tossico e un frammento di nave da 38.000 libbre fu lanciato fuori sito e atterrò sull'altro lato del fiume Schuylkill. I problemi identificati nella relazione del CSB includevano quanto segue:

Anche l'OSHA (Occupational Safety and Health Administration) statunitense ha indagato sull'incidente di Filadelfia. L’agenzia ha citato PES nel 2020 per gravi violazioni dello standard di gestione della sicurezza dei processi (PSM) e ha proposto sanzioni di 132.600 dollari.

Gli ispettori dell'OSHA hanno stabilito che c'erano carenze nel programma PSM del PES, tra cui la mancata definizione o implementazione di procedure scritte, un'analisi dei rischi insufficiente e un'ispezione inadeguata delle apparecchiature di processo per le sostanze chimiche altamente pericolose utilizzate nel processo.

Il CSB ha inoltre pubblicato il suo rapporto finale sull'incendio e sull'esplosione del 2016 presso il terminal del petrolio greggio di Sunoco Nederland, Texas, che ha provocato ustioni a sette lavoratori. Gli investigatori del CSB hanno identificato carenze nelle politiche e nelle procedure di lavoro a caldo dell'azienda, nonché negli appaltatori assunti per eseguire il lavoro.

Il 12 agosto 2016, un appaltatore della Sunoco stava conducendo lavori a caldo su una sezione del tubo che conteneva petrolio greggio residuo. Il segmento del tubo è stato tappato su entrambe le estremità da un altro appaltatore utilizzando un dispositivo di isolamento. Durante l'operazione di saldatura sulla superficie interna di una flangia, il vapore all'interno del tubo si è raccolto tra due degli strumenti di isolamento installati e si è acceso. L'accensione ha causato un aumento di pressione, provocando un'esplosione su entrambe le estremità del tubo isolato.

Il CSB ha concluso che la procedura di lavoro a caldo della Sunoco non affermava adeguatamente che il lavoro a caldo su apparecchiature che attualmente o precedentemente contenevano materiale infiammabile non era consentito dall'OSHA o dallo standard 51B della National Fire Protection Association (NFPA).

Il CSB ha inoltre diffuso aggiornamenti su quattro indagini in corso:

L'OSHA ha anche indagato sul rilascio di azoto liquido presso il Foundation Food Group e, nel luglio 2021, ha citato 4 datori di lavoro presso la struttura con 59 violazioni e ha proposto sanzioni per un totale di 998.637 dollari.