"Impalcature" realizzate con tele di ragno potrebbero essere utilizzate per riparare i nervi feriti

La dott.ssa Miriam Stoppard condivide un entusiasmante lavoro dell'Università di Oxford, dove la seta dei ragni e dei bachi da seta viene utilizzata come guida nervosa per riparare i danni

Le ragnatele sono cose così incredibilmente intricate che non puoi fare a meno di rimanerne colpito. E oltre ad essere un modo intelligente per catturare una mosca, le ragnatele potrebbero essere usate per ricucire i nervi recisi. Sì, riparare i nervi danneggiati con la seta dei bachi da seta e dei ragni è onestamente una cosa da fare.

Ho sempre liquidato i trattamenti poco affidabili con le parole: "Sono tutte tele di ragno". Dovrò stare attento a quello che dirò in futuro. Non riesco quasi a crederci.

Ricercatori dell’Università di Oxford e della MedUni Vienna hanno dimostrato che i tubi che combinano la seta dei bachi da seta e dei ragni sono altamente efficaci nel riparare le lesioni nervose.

Le guide nervose, una sorta di impalcatura lungo la quale crescono i nervi, sono un importante strumento chirurgico per la riparazione dei nervi. Si tratta di tubi cuciti su entrambe le estremità di un nervo lesionato per guidare la crescita delle fibre nervose e delle cellule attraverso la rottura.

Il professor Fritz Vollrath, della Oxford Biomaterials, afferma: "Questi risultati rappresentano un grande passo avanti verso la produzione di guide nervose di prossima generazione che emulano l'architettura nervosa e possiedono caratteristiche biologiche e meccaniche avanzate che supportano la rigenerazione".

Il team ha sviluppato un nuovo tipo di guida nervosa utilizzando due diversi tipi di seta naturale. La parete del tubo era fatta di seta prodotta dai bachi da seta e l'interno era riempito con fibre di seta di ragni dorati.

I nervi danneggiati crescevano lungo i fili di seta fino a quando le estremità nervose recise crescevano attraverso uno spazio di 10 mm e si ricollegavano. Sorprendente. I tubi di seta sono ideali perché hanno una struttura porosa, essenziale per la rigenerazione dei nervi poiché consente lo scambio di sostanze nutritive e materiali di scarto.

Inoltre, le cellule di Schwann, fattori chiave della rigenerazione nervosa, aderiscono fortemente sia alle pareti del tubo che alle fibre della seta e migrano con notevole velocità: più di 1,1 mm al giorno! DrAlex Woods, CEO di Newrotex, una società spin-off di Oxford Biomaterials, afferma di aver sviluppato dispositivi di riparazione dei nervi in ​​seta che rappresentano un trattamento pratico, sostenibile ed efficace per lesioni nervose di grandi dimensioni. Ciò presenta evidenti vantaggi per i pazienti che ora potrebbero ripristinare la sensibilità e la funzione dopo aver subito lesioni ai nervi.

Il professor Fritz Vollrath, coautore di questo studio, afferma: "Le sete animali offrono eccezionali proprietà meccaniche e biologiche e versatili possibilità di produzione per assistere la reingegnerizzazione dei tessuti.

"Le nostre avanzate guide nervose seta nella seta combinano l'eccellente capacità della seta del baco da seta di essere trasformata in strutture tridimensionali con le eccezionali qualità di adesione cellulare della seta del ragno."

Un singolo raccolto di un ragno dalla ragnatela può produrre 10 m di seta, sufficienti a riempire una guida nervosa lunga 10 mm. In definitiva, il team spera di sviluppare le guide nervose in seta in una soluzione “pronta all’uso” per trattare le lesioni nervose.

Quindi non aver paura dei ragni.

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