Perché è il momento di digiunare

La tecnologia di cattura, utilizzo e stoccaggio del carbonio (CCUS) non è nuova ed è stata molto diffamata e trascurata. Eppure Daniel Hofmann di Siemens Energy afferma che le cose stanno cambiando. Spiega il motivo e sostiene anche la tesi che la CCUS sia una tecnologia essenziale “senza rimpianti” per raggiungere gli obiettivi relativi al cambiamento climatico e per realizzare centrali elettriche a prova di futuro.

Teesside un tempo ospitava la prima ferrovia pubblica a vapore del mondo ed era il cuore industriale del Regno Unito, con attività di produzione di ferro, acciaio e prodotti chimici risalenti agli inizi del 1800.

A duecento anni dalla sua nascita industriale, questa regione nel nord-est dell’Inghilterra sarà presto in prima linea nella rivoluzione industriale verde.

Sarà la sede di un nuovo progetto innovativo che può essere considerato un faro per le moderne centrali elettriche con cattura del carbonio.

Net Zero Teesside Power (NZT Power) è una centrale elettrica a gas su scala commerciale, prima nel suo genere, costituita da una centrale elettrica a ciclo combinato da 860 MW, con una turbina a gas di classe H, integrata con la cattura, l'utilizzo e la cattura del carbonio. stoccaggio (CCUS).

L’impianto si troverà all’interno dell’East Coast Cluster, un insieme di aziende industriali, energetiche e dell’idrogeno tra Teesside e Humber che mirano anche a decarbonizzare le proprie operazioni con CCUS.

Il progetto ha ricevuto il via libera dal governo del Regno Unito nel marzo 2023 e la decisione finale sull’investimento è prevista nel 2024.

Questo articolo fa parte della serie "Future Energy Perspectives", in cui gli esperti di Siemens Energy condividono le loro intuizioni su come possiamo procedere verso un sistema energetico decarbonizzato.

CCUS si riferisce a una serie di tecnologie in grado di catturare la CO2 di grandi fonti puntuali. In termini semplici, si tratta di un processo in tre fasi: l'anidride carbonica viene prodotta dalla produzione di energia o viene catturata dall'attività industriale; se non viene utilizzato in cantiere, viene trasportato attraverso una rete di tubazioni o via terra; e, infine, viene immagazzinato in profondità nel sottosuolo.

Ciò che non lo è, è nuovo.

Alcuni impianti utilizzano la CCUS dagli anni ’70 e ’80 e, oggi, la tecnologia cattura 45 milioni di tonnellate di CO2 all’anno a livello globale.

Tuttavia, come osserva l’Agenzia internazionale per l’energia, l’implementazione del CCUS è molto indietro rispetto a quanto richiesto nello scenario net-zero. Anche considerando tutti i progetti in cantiere, circa 300 in varie fasi di sviluppo. Ciò aumenta la rilevanza di NZT Power. Progettato per un avvio rapido, l’impianto produrrà energia elettrica sufficiente ad alimentare 1,3 milioni di case.

Il 95% di tutte le emissioni prodotte – circa due milioni di tonnellate di CO2 all’anno – verranno catturate, essiccate e compresse.

L’infrastruttura comune fornita dalla Northern Endurance Partnership trasporterà quindi la CO2 catturata da NZT e da altri progetti di decarbonizzazione all’interno del Cluster della costa orientale per garantire un deposito geologico a 145 km al largo del Mare del Nord.

Il progetto contribuirà a sostenere l’impegno del governo britannico a decarbonizzare completamente il proprio sistema energetico entro il 2035 e a fornire posti di lavoro e un beneficio lordo annuo fino a 450 milioni di sterline (557 milioni di dollari) per la regione. Si prevede che sarà completato entro il 2027 circa.

È giusto chiedersi: perché è necessaria la CCUS quando le energie rinnovabili vengono implementate rapidamente e su larga scala?

La risposta è semplice. Circa l’80% del consumo energetico globale dipende attualmente dai combustibili fossili e dall’energia dispacciabile. Dato che si prevede che la domanda crescerà di quasi il 50%, sostituire immediatamente tutto il gas con le energie rinnovabili non è pratico. Oltre al CCUS, un altro metodo per decarbonizzare la produzione di energia convenzionale è attraverso l'idrogeno rinnovabile e altri combustibili verdi (ad esempio e-ammoniaca ed e-metanolo).

Tuttavia, si prevede che per qualche tempo nessuno sarà più accessibile per il settore energetico, poiché la maggior parte dell’offerta commerciale verrà probabilmente prima assorbita da altri settori.

Inoltre, l’energia dispacciabile a basse emissioni di carbonio, come l’energia alimentata a gas con CCUS, può supportare un aumento dell’energia rinnovabile intermittente.

Fornisce flessibilità e generazione di riserva al mix energetico, aspetto cruciale nei periodi in cui il vento non soffia e il sole non splende.